平成９年のセンバツ高校野球大会で甲子園に出場した強豪、日高中津分校野球部は、部員の集団喫煙が発覚し、秋季近畿地区大会県１次予選を辞退。来春のセンバツ大会出場は絶望的となった。
学校によると、野球部員が生活する若鮎寮で紛失物があり、学校関係者と生徒の代表４人が各部屋を探していたところ、たばこ、ライターなどが見つかった。部員に事情を尋ねると、２０人の部員が喫煙行為を認めたという。
野球部は昭和５９年に創部。平成９年のセンバツ大会ほか、夏の選手権県大会では５回決勝に進出している。今夏もベスト４となり、来春のセンバツ大会出場へ期待も大きく、１次予選では１４日に紀北工と対戦することになっていた。
