県立医科大学（板倉徹理事長）は13日、全国初のがん患者団体の寄付による「がんペプチドワクチン治療学講座」を開設することを発表した。手術、化学療法、放射線の標準治療に続く新しいがん免疫療法で、東京を拠点とする「市民のためのがんペプチドワクチンの会」が全国から寄付を募り、研究、治療を支援。４月以降、すい臓がんと食道がんから臨床試験をスタートさせる。
がんペプチドワクチンは、がん細胞を攻撃するキラーＴ細胞（ＣＴＬ）の働きを活性化させるワクチンで、わきの下や足の付け根に注射するだけ。治療は月に数回、来院するだけでよく、現在までに大きな副作用があったという例はほとんどない。手術、化学療法（抗がん剤）、放射線の標準治療では効果がみられない患者に対し、一部の医療機関で治療が行われているが、現時点ではまだ国が承認していないため、がんの種類や進行度、白血球の型などさまざまな条件をクリアした患者のみ、臨床研究に参加することができる。
今回、治療学講座が開設されるのは、県立医科大外科学第二講座。消化器系がん研究・治療の国内トップリーダーである同講座の山上裕機教授が中心となり、４月以降、難治がんのすい臓がんと予後の悪い食道がんを手はじめに、ペプチドワクチン治療の基礎研究、臨床試験を開始する。
日本人の白血球の型（ＨＬＡ）は約60％がＡ24というタイプで、現在、食道がんのペプチドワクチンの臨床試験に参加、治療を受けられるのはこのＡ24の患者だけ。残りの４割の人は採血の結果で治療をあきらめるしかなかったが、山上教授の講座では、残り40％のうちの20～25％を占めるＡ２というタイプの患者も対象とする。
山上教授は「市民のためのがんペプチドワクチンの会のご支援を受けて、講座を開設させていただくことは、私たちにとっても大きな誇り。人道的立場に立った治療を全国に広め、研究成果を国内外に発信し、がん治療のエキスパートを育成したい」。自身も舌がん患者というワクチンの会代表の會田昭一郎さん（70）は「大きな目標である製薬と並行して、目の前の一刻を争う患者のためにも、今回の講座は非常に意義がある。とりあえずはすい臓と食道からだが、すべてのがんに研究対象を広げていってもらいたい」と話した。
