22、23の両日、日高町荊木のマツゲンスポーツグラウンドで開かれる近畿高校選抜ホッケー大会女子の部に、紀央館が２年連続出場を果たす。兵庫を除く５府県の代表が集まり、３枠の全国出場を争う。紀央館女子は昨年２連敗で全国切符を逃しており、リベンジにかける意気込みは相当。近畿は全国屈指の強豪が勢ぞろいしているものの、「地の利も生かして上位３チームに入りたい」と６年ぶり２度目の大舞台へ闘志を燃やしている。
女子の部には紀央館のほか、天理（奈良）、羽衣学園（大阪）、立命館（京都）、伊吹（滋賀）が参加。初日にＡ、Ｂの２プールに分かれて熱戦を展開。２日目にプールの順位に応じて代表決定戦が行われる。３チームが入るＡプールは総当たりで１位になれば大舞台出場が決まり、２日目の代表決定戦ではＡ、Ｂプール２位同士、Ａプール３位とＢプール１位同士の対戦で勝者に全国切符が与えられる。紀央館はＡプールでまず天理、羽衣学園と激突する。
天理、羽衣学園、立命館、伊吹の４チームはいずれも全国大会の常連。特に羽衣学園はことしの春、夏の全国大会覇者、天理は春の準優勝校、伊吹は両大会３位入賞の強豪だ。紀央館は実績では劣るものの、昨年秋から県公式戦４連覇中の勢いがある。戦力的にはＧＫ・成川、ＤＦ・杉浦を中心とする守備陣が充実。ＭＦの佐と宮井のゲームコントロールが光り、スピードのあるＦＷ・白井、決定力を持つ磯嵜の得点力も引けを取らない。先月の県新人大会からは「ボールのキープ力が上がってきた」とレベルアップし、昨年のリベンジへ順調に仕上がってきている。
新チームになって伊吹と練習試合を行い、１勝１引き分けと互角の勝負ができたことも自信につながっている。喜多英登監督は「全国上位の強豪ばかりとの対戦。厳しい戦いになると思うが、粘り強く最後まであきらめない試合をしたい」と話し、「自分たちが普段練習で使っているグラウンドでの試合。地の利もあると思うので、失点を少なく、カウンターやセットプレーからの得点機をものにできればチャンスはある」と期待を膨らませている。佐伊吹主将（２年）は「地元なので落ち着いて試合ができると思う。少ないチャンスを生かして好ゲームをしたい。今度こそ勝ちたい」と大一番へ向けて力強く抱負を語り、本番を前にシュートやパスなどの練習に余念がない。
紀央館女子の試合はプール戦の22日が正午から羽衣学園と対戦し、午後３時から天理と顔を合わせる。翌23日の代表決定戦（Ａプール１位になれば不出場）はプール戦２位なら午前10時から、３位なら同11時半から試合開始となる。全国大会は来年３月22日から27日までの６日間、東京都で開かれる。
