十数年来、春の高校バレーの愛称で親しまれる全日本バレーボール高校選手権大会県予選の決勝戦を取材しているが、今年はこれまで以上に緊張感とドキドキ、ワクワクの取材となった。理由はもちろん、女子の部で日高が決勝の舞台に上がったから。優勝決定戦に進出するのは２１年ぶり。優勝して全国大会出場となると３５年ぶりの快挙。日高はジュニア時代から能力の高さを発揮していた選手がたくさん所属、今年の開智も例年より強い印象だったが、このメンバーなら勝つチャンスはあると勝手に期待を膨らませていたのがワクワクの理由である。
第１セット、序盤から取られては取り返すのシーソーゲームで、まさに互角の勝負。中盤からは徐々に差を広げられ、結果は既報の通り、全国出場はならなかったが、試合内容は見ごたえたっぷり。とくに女子の特有でもある長いラリーは見ているだけで力が入った。最後までボールに食らいつく粘りは気持ちの強さの表れで、負けはしたが堂々とした戦いぶりに胸が熱くなった。日高の選手一人ひとりに「あっぱれ」を送り、感動をありがとうとお礼を言いたい。
決勝戦は、準決勝までの試合とは雰囲気が全く違う。体育館のセンターコート、観客席からは割れんばかりの声援合戦。日高のスタンドも超満員で、全国常連の開智の応援に勝るとも劣らない盛り上がりだった。セットの合間に行われるコートでのパフォーマンスでは、男子生徒が「ハカ」を披露。あれほどの大歓声、熱気あふれる中でプレーできる機会はそうそうない。それを経験しただけでも人生の財産となるのではないか。仲間と同じ思いで全力で戦う、勝ち負け以上に大事なものがスポーツにはある。（片）
