公益財団法人日本ゲートボール連合主催、第２４回全国ジュニアゲートボール大会が埼玉県熊谷市の熊谷スポーツ公園「彩の国くまがやドーム」で開かれ、男子１部クラスで和歌山県から出場の「つゆちゃんず」が準優勝した。この大会に県のチームが出るのは初めてで、初出場での快挙にメンバーや関係者は喜んでいる。
ジュニア男子１部（１５～１７歳男子）、ジュニア女子２部（同女子）、ジュニア２部（６～１４歳、性別不問）の３部門があり、７８チームが出場。
つゆちゃんずは和歌山高専３年生の学生らで結成したチームで、県ゲートボール協会推薦で出場した。予選リーグ戦は３勝０敗でコート１位通過し、決勝トーナメントは１回戦不戦勝、２回戦は青森山田に１５―５で勝利。準決勝は出雲西高を１４―１２で下し、決勝で昨年の優勝チーム、小松島ネクサス（徳島県）に６―１３で敗れた。
小学４年生の時からゲートボールをやっている鈴木義幸君（美浜町）を中心に、同級生らで昨年４月に結成。学校の勉強や部活などが忙しく、本格的に練習をスタートしたのは夏休みに入ってからだった。県ゲート協会に所属し、地元の大会にも出場してきたのがいい練習になったという。
監督を務めた清水千津子さんは「ゲートボールは高齢者が主に楽しんでいるスポーツのようですが、若い人にも向いていると思います。このチームはみんな仲が良く、一人一人の運動センスも抜群。わずかな期間しか練習できなかったのに素晴らしい成果を出してくれて、うれしく思っています」と話している。
メンバーは次の皆さん。
代表者・監督＝清水千津子▽選手＝水本涼雅、鈴木義幸、湯田晋右、露峰周、小田伊吹、小田丈太郎、松本尚太
写真＝全国準優勝のつゆちゃんず
