紀美野、有田川両町にまたがる生石高原（標高８７０㍍）で、春の風物詩になっている山焼き。ススキの名所として知られる観光スポットで、山焼きはススキ以外の草木も一緒に焼き払い、その灰を肥やしに新しいススキの芽吹きを促進、美しいススキの草原を再生させるための行事として行われている。
その山焼き、ことしは１０日に予定されていたが、強風注意報が発表されたため中止になった。以前の取材を思い出すと、一斉にススキが焼き払われる光景は壮大のひと言。火は風にあおられ、どんどん大きく広がり、ぱちぱちと大きな音や黒煙が上がっていく。これまでにも、風が強すぎたため延期、中止になったことがある。
一方、こちらは予防の話。ことしになって日高地方では、たき火による火災が多発している。１４日までに発生した日高広域消防管内の火災１１件のうち、たき火が原因とみられているのは１０件。冬から春へ、空気が乾燥して火災が起きやすく、また強い季節風で、大火になりやすく、山火事予防運動も行われたばかりだ。
焼却するのであれば、周囲に燃えやすいものがないか確認し、風の強いときはやめるのは当たり前。山林やその付近は雑木や雑草という燃えやすいものが多く、火災が起こりやすいため特に注意しよう。監視を必ず行った上で、火の粉が飛ばないよう少しずつ燃やすようにし、終わったあとは完全に消えたことを確認。また、火災とまぎらわしい火や煙が上がるため、消防署への申し出が求められている。農業を営む父にも言っているが、火の取り扱いには十分注意し、家庭、地域、職場で火災予防を心がけよう。（笑）
