第４７回ゴーセン杯争奪ハイスクールジャパンカップ２０１８（日本ソフトテニス連盟など主催）が、６月２１日から北海道札幌市円山庭球場で開かれ、男子シングルスで香川県の尽誠学園３年、中野聖也選手＝印南町出身＝が３位に入った。高校ソフトテニスの最高峰と言われる大会で、自身にとって高校最後となる全国舞台を、うれしい成績で締めくくった。
男子シングルスには各都道府県の予選を勝ち抜いてきた代表ら６４人が出場し、トーナメントで熱戦を繰り広げた。
中野選手は初戦神奈川代表、２回戦で愛知代表、３回戦で山口代表、４回戦で群馬代表をいずれも４―２と順調に勝利。準決勝で宮城の選手と対戦。１セット目でポイントをとったが、２、３セット目はミスで落としてしまい、そのまま流れを戻すことができず２―４で敗れた。
「組み合わせを見たときから、ベスト４に入ることを決めて試合に挑みました。結果的にうれしいですが、準決勝では自分のミスのせいで敗れたので悔しさもあります」と振り返り、「大学でもソフトテニスを続けていくつもりなので、もっと活躍できるよう頑張りたいです」と話している。
印南小学校のころから印南ジュニアでソフトテニスをはじめ、中学校は県内の強豪西和に進み、高校では全国的に強豪校の尽誠学園でプレー。小中高とも全国へ出場したほか、さまざまな大会で成績を残してきた。
中野選手は７２組が出場したダブルスにも出場したが予選リーグ敗退。中野選手と同じ印南ジュニア出身で和歌山北校の嶋田惠太選手（３年）はシングルスで初戦、ダブルスで予選敗退、奈良の高田商業の花岡忠寿選手（３年）はシングルスで３回戦敗退だった。
