全日本実業団ソフトテニス選手権大会が７月２８日から３０日まで福井県武生中央公園庭球場などで開かれ、日高地方から御坊市湯川町財部出身で和歌山市在住の塩嵜弘騎さん（３１）と、日高町高家の村田義和さん（４６）がメンバー入りしている和歌山県庁Ａが３位入賞。同大会には毎年出場し、初のベスト４入りとなった。
全国から１２９チームが出場し、トーナメントで熱戦を展開。和歌山県庁Ａは１回戦で山口のチームを２―０、２回戦で埼玉のチームを２―１、３回戦で石川のチームを２―１、４回戦で東京のチームを２―０、準々決勝で京都のチームを２―０で下し、準決勝で優勝した広島のＮＴＴ西日本に０―２で敗れた。
湯川ジュニア、湯川中、和歌山北高、早稲田大学と活躍し、和歌山国体では優勝に輝いた経験を持つ塩嵜選手は、全試合に出場。準決勝のＮＴＴ西日本戦を除くすべてで勝利を収め、チームに大きく貢献した。由良中で始め、高校、大学とソフトテニスに打ち込み、現在も日高町のクエテニスクラブでプレーしている村田さんも活躍が光っていた。
２人は昨年もメンバー入りしてチームをベスト８に導いており、ことし念願のベスト４入りを果たした。
