球界のスターだった清原和博容疑者が覚醒剤所持の疑いで逮捕された。西武ライオンズ、巨人軍、オリックスで活躍した大物選手だっただけに、テレビなどでは連日にわたって報道されている。ファンらの嘆きの声もあり、特に清原容疑者を目標に頑張っていた野球少年たちには大きなショックだっただろう。
筆者は清原容疑者と同い年でちょっと親近感があり、その活躍ぶりには注目していた。高校時代に名門のＰＬ学園で１年生から４番打者。同じく１年生からＰＬ学園のエースだった元巨人軍の桑田真澄さんと「Ｋ・Ｋコンビ」として世間の注目を集めた。高校時代、甲子園での本塁打１３本は最多記録。
しかし、人生いいことばかりでない。巨人引退後は覚醒剤疑惑が週刊誌で持ち上がり、妻の亜希夫人とも離婚。２人の子どもたちとも離れ離れになった。しかし子どもを思う気持ちは強く、逮捕の約３週間前の自身のブログには「今日約３週間ぶりに息子達とご飯を食べた 嬉しかった 本当に会いたかった 息子達の笑顔や笑い声、生きていて良かった これからも息子達の成長を生き甲斐に生き抜こう」と書かれていたという。
マスコミ報道などでは「清原はもう終わった」という言葉も出てくる。確かに今はどん底にあるかもしれない。しかし、まだ人生の途中。世間の多くのファン、愛する子どもたちに立派に更生した姿を見せてこそ本当の意味で罪をつぐなったと言える。それを成し遂げるまでは終われない。甲子園のヒーローだった頃のような明るく凛々しい姿をもう一度見せてもらいたい。１人のファンとしても願う。 （雄）
