１２月２５日から２８日までの４日間、大阪市内２会場で開かれるＪＯＣジュニアオリンピックカップ第２９回全国都道府県対抗中学バレーボール大会の和歌山男女選抜チームに、日高地方の３選手がメンバー入りを決めた。男子で五味登以（とうい）君（大成）、女子で西川凌さん（日高）と田中彩織さん（上南部）、いずれも３年生。師走の大一番はまだ３カ月以上先だが、それぞれ本番での活躍を誓い闘志を燃やしている。
県選抜チームは男女別に結成され、男女とも先月上旬の選考会で県バレーボール協会が１２人ずつを選出した。地元の３選手はいずれも初のメンバー入り。
五味君は１８０㌢のウイングスパイカー。バレー歴は５年ほど。中学校では１年秋からエースで、３年夏には近畿大会８強の原動力となった。最高到達点３㍍１５から繰り出す高い打点のスパイクに、クロス、ストレートに打ち分けられる技術を兼ね備え、県選抜でもエース候補と期待されている。選抜チームでは「どんなボールが上がってきても絶対決められる選手になりたい」と力を込め、「日本一を目指して頑張っていきたい」と闘志を燃やしている。
西川さんは１５８㌢のレフトアタッカー。バレー歴は７年ほど。中学校では１年秋からレギュラー、２年秋から主力としてチームをけん引し、ことしは春と夏に県大会３位入賞を果たした。県選抜１２人の中では一番小柄だが、正確にコースをつくアタックが光り、見事メンバー入りを決めた。本番へ向けては「レギュラーになって少しでもチームの力になれるようなプレーがしたい。予選突破、決勝トーナメント進出を目標に頑張っていきたい」と力強く抱負。
田中さんは１６４㌢のセンターアタッカー。バレー歴は６年ほど。中学校では２年になって頭角を現し、３年では春の県準優勝、夏の県ベスト８入りにポイントゲッターとして貢献した。持ち味はオープンからの力強いアタック。選抜チームでは「まずはレギュラーに選ばれるように頑張りたい。苦しいときに決められるアタッカーになりたい」と活躍を誓い、全国の強豪が集う師走の大一番へは「全員でつなぐバレーをして１試合でも多く勝ちたい」と意気込んでいる。
県選抜チームはすでに結団式も終わらせ、これから本番までは週末などに合同練習や実戦を重ね、連係を強化していく。
大会は大阪市中央体育館、同市内のエディオンアリーナ大阪で熱戦が展開される。男女とも予選、決勝トーナメント方式で優勝が争われる。
