学童保育の対象年齢が拡大される改正児童福祉法が４月から施行されるのを受け、みなべ町は新たに南部小学校に学童保育所を開設する。空き教室となっている同校の旧図書室を学童保育用に改修中で、今月中に完成させ４月から運用を開始する計画。子育て支援のさらなる充実に向けた対応で、町では「住民ニーズに応えられるよう、希望者全員を受け入れられる態勢を整える」としている。
町によると、学童保育の対象年齢はこれまでおおむね小学１年から３年までとされていたが、児童福祉法の一部改正により４月からは小学生全体に拡大される。
みなべ町では、以前から南部小学校校舎の一室を学童保育所として定員５０人で１～３年生を受け入れているが、対象年齢拡大に伴い２７年度の利用者を募ったところ、１～４年生７９人の希望があった。現状では定員オーバーだが、「全員を受け入れたい」と新たにスペースを設けることにし、２月の臨時議会で改修費約３１０万円を盛り込んだ一般会計補正予算が可決された。特別教室棟２階にある旧図書室の改修を行っており、床をフローリングにするなど工事は順調。あとは給排水の設備工事などを残すのみで、近く完成する。校舎内に学童保育所が２カ所となるため、南部第一と南部第二に名称を変更する条例改正案を当初議会に提案している。町教育委員会では「７９人の希望者は５・６年生がなかったため、４月からは１・３年生は南部第一、２・４年生は南部第二を使用する予定。これからも子育てしやすい環境を整えていきたい」と話している。
