５月３１日から６月６日の１週間は「禁煙週間」として各地で啓発活動が行われた。１９８９年に世界保健機関（ＷＨＯ）が５月３１日を「世界禁煙デー」と制定し、厚生労働省が３１日からの１週間を「禁煙週間」と定めた。啓発は全国的に行われ、日高地方でも街頭啓発などがあった。
たばこ産業の「平成２５年全国たばこ喫煙者率調査」によると、成人男性の平均喫煙率は３２・２％。昭和４０年以降ではピークの８３・７％（昭和４１年）から半分以下に減少。年代別では４０代が４１％で最も高く、続いて３０代の３９・９％、５０代の３６・４％、２０代の２９・９％、６０代以上では２３・８％となっている。一方で、成人女性の平均喫煙率は１０・５％で、ピーク時の昭和４１年から減ってはいるもののほぼ横ばい。３０、４０、５０代のここ数年の推移をみると増加している年もある。
そんな中、ロシアでは６月１日から禁煙法が強化され、レストランやホテル、カフェなどでの禁煙が義務付けられた。喫煙が許される場所は原則として個人が所有する車内や自宅のみとなり、違反した場合は罰金が科せられるようになるという。また九州大学の調査によると、喫煙者は認知症になるリスクが非喫煙者に比べて２倍に高まることがわかったという。７１２人を対象に１５年かけて調べたとのこと。
値上げに場所の制限、またこういったニュースが出ると喫煙者は肩身が狭くなる思いだろう。九州大の認知症リスクについては、途中で喫煙をやめたという人は非喫煙者と同じリスクにまで下がったとのことなので、このニュースをきっかけに禁煙を始めるのもいいかもしれない。半年以上禁煙中の筆者も気持ちを新たにしたい。 （城）
