今月７日に行われた美浜町消防団出初め式の国旗掲揚の最中、 来賓席から離れて芝生の上に座り込み、 たばこを吸った町議会の谷口昇議員 （80） ＝吉原＝に対し、 消防団は幹部が集まって対応を協議した結果、 「今後、 出初め式等の式典には招待しない」 ことを決めた。
谷口議員は８日午後、 髙垣典生議長の呼び出しを受け、 議長室で 「今回の行為により、 議員としてはもちろん、 議会としても町民の信頼を失ったことをしっかりと受け止め、 反省してもらいたい」 と厳重注意を受けた。 同時に消防団の冷田光啓団長や町当局にも謝罪するよう促され、 冷田団長にはその日のうちに直接会って謝ったという。
今回の問題については町内外から反響が大きく、 「こんなことをする議員が選挙で当選するのが不思議」 「新聞記事では 『私のような年寄りは世間の常識についていくのが難しい』 といっていたが、 世間の常識がないと自覚している人が議員をしていること自体が問題では」 という声も聞かれる。
冷田団長は 「本人の謝罪と髙垣議長のお詫びもありましたし、 団としてはこれ以上のことはいえません。 いろんな意見を聞いたうえ、 今回の方針を決めました」と話している。
