第１回県高校生英語ディベート大会兼第７回全国高校生英語ディベート大会県予選が和歌山マリーナシティ内のわかやま館で開かれ、１年生４人でつくる日高高校チームが４位入賞した。論理的な思考力に加え英語力も必要な難易度の高い大会。１年生ながら事前に準備した多くのデータやチームワークを駆使して各校を破り、12月15日から千葉県の幕張総合高等学校で開かれる本大会出場を決めた。
大会は英語のネイティブスピーカーなどを除く高校生を対象に開かれ、和歌山では初。テーマについて「肯定」「否定」の立場に分かれて英語で討論し、いかに相手チームの意見を論破できたかなどを競う。テーマは「日本の大学は９月から学年を始めるべきである。是か、非か」で、県内９校から12チームが出場し、３チームごとの予選リーグ、ベスト４の決勝トーナメントで競った。
日高高校は肯定側では「国際化」などのメリットを挙げ、否定側では「家計負担の増加」などで攻め、予選で桐蔭１、橋本に勝利。決勝トーナメント初戦で向陽１、３位決定戦で向陽２に敗れたが、全国に進めるのは２校のみで、上位３位を向陽のチームが独占したため、出場権を獲得した。
４人は伊藤慎之介君（御坊市）、上出将太君（由良町）、寒川紗季さん（日高川町）、永野安奈さん（御坊市）。付属中学校時代の生徒会役員でチームワークは抜群。留学経験などはないものの４人とも高い英語力を持ち、放課後に２、３時間、土曜、日曜日も集まって肯定、否定それぞれの意見を出し合うとともに、理論付けるためのあらゆるデータも集めてきた。大会を振り返り「予選２試合の相手チームの意見は想定内でしたが、向陽からは思っていた以上の意見が出てきました」と話し、全国に向けては「県大会で欠けていた部分を補うとともに、さらに多くのデータを集めて、上位８位の入賞を目指したい」と意気込んでいる。
全国大会には64校が出場し、予選リーグ、決勝トーナメントで競う。テーマは県予選と同じ「日本の大学は９月から学年を始めるべきである。是か、非か」。優勝校は、来年１月にイスタンブール（トルコ）で開かれる世界大会の出場権を獲得する。
