由良町門前、臨済宗鷲峰山興国寺（山川宗玄住職）で１５日夜、火祭りが行われる。今年も新型コロナの影響で規模縮小の中、県指定無形文化財の「灯ろう焼き」を実施。１１日に檀家で羽山表具店勤務の岡良次さん（５８）と、妻の裕加里さん（５６）が寺を訪ね、大灯ろうを奉納した。
開山以来７５０年以上続く盂蘭（うら）盆会の精霊送り行事。コロナ禍のためおととし、昨年と同様、地元小学生の「たいまつ踊り」、力自慢の若衆による「土俑（どよう）担ぎ」は取りやめる。今年も午後８時から法要が始まり、同寺東の無常堂に移動。灯ろう焼きが行われる。
岡さん夫婦の大灯ろう奉納は１７年目。全長約４㍍、ヒノキと和紙で作られ、上部に同寺の紋「笹竜胆（りんどう）」や花、側面に「南無阿弥陀仏」の切り抜き文字や網状の飾りが施されている。
今年も檀家が持ち寄る切り子灯ろうを製作しながら、７月から作業開始。コロナ収束の願いを込め、この日早朝から法堂（本堂）で仕上げた。奉納後、良次さんは「ほっとしています」と笑顔を見せ、「コロナの感染が広がって大変な状況ですが、灯ろう焼きを通してご先祖様を供養していただければ。一日も早く平常を取り戻せるるよう願います」と話していた。
