この春、美浜町の松洋中学校を卒業した澤越歩恋（ふう）さんが、日本舞踊花柳流の名取試験に合格した。花柳妃鶴（ひづる）こと平田千鶴さん（５１）の下で１歳半から踊りを始め、１５歳にしてすでに芸歴は１４年。試験は通常の初級を飛び越えて上級への挑戦となったが、高校受験勉強の合間に師匠とともに稽古を重ね、卒業を前にうれしい合格通知が届いた。
澤越さんの初舞台は２００９年１０月、御坊市民文化会館大ホールで開かれた宝扇会の発表会。３歳で手習い曲の「菊づくし」を１人で最後まで泣かずに演じきった。その後、１０歳のときには大阪の国立文楽劇場で花柳枝芽こと籔内美和子さん（美浜町長）が舞う「お夏狂乱」の脇役の里の子を演じ、２０年１０月には３度目の文楽劇場で師匠の師匠である花柳勲麿（いさまろ）さん（７０）と初の主役の演目「連獅子」を舞った。
名取になるのは小さいころからの夢で、受験資格の満１５歳になるのを待って志願。通常は初級、上級と段階を踏んでの受験となり、澤越さんも昨年春から初級の稽古を続けていたが、数カ月後に勲麿師匠から「踊りの力は十分ある。上級を受けなさい」と促され、急きょ、男踊りの常磐津「廓八景」など初級より長く難しい課題２曲に切り替え、高校受験と並行しての勉強、稽古の日々が続いた。
試験は昨年１２月、コロナ禍のため異例のビデオ審査となり、大阪の勲麿師匠の稽古場で緊張の一発撮りを収録。家元らによる審査の結果、中学卒業式前の今月３日に合格の知らせが届いた。
もらった名前は、師匠の「鶴」と自分の「恋」を合わせた鶴恋（かくれん）。澤越さんは「お稽古は大変でしたが、妃鶴師匠や勲麿師匠の言う通り頑張って、試験は気合十分で臨みました。合格できて本当にうれしいです」と笑顔。名前については「まだピンときませんが、お名前をいただいたからには、これまでのように上手な素人ではいられません。踊りを見た方からさすがは名取と思っていただけるよう、さらに精進したいと思います」という。
師匠の平田さんも初の弟子の名取誕生に喜びいっぱい。「古きよき日本の伝統文化を後世に伝えていくため、踊りの技術だけでなく、いろんな教養も身につけていってもらえれば」と話している。
