１０日は成人の日。２０２２年を２０歳で迎えた新成人は１２０万人で、総務省が推計を取り始めた１９６８年以降最少、１２年連続で日本の総人口の１％を下回っている。一方、今年の寅年生まれは１月１日現在で男性が４９９万人、女性が５２６万人の合わせて１０２５万人。寅年生まれで最も多いのは今年４８歳になる１９７４年生まれの１９８万人、最も若い２０１２年生まれは１０６万人となっている。
県内で今年、成人式を迎えたのは９１５８人で、前年と比べて１８５人減少。統計が残る１９８３年以降で最少となった。新成人の対象は２００１年４月２日～０２年４月１日生まれ（古座川町と太地町は０２年４月２日～０３年４月１日）。県によると、新成人が最も多かったのは１９９５年の１万５９７９人。その後は減少傾向で２０１６年に初めて１万人を割り込み、１７年は１万人を超えたが、１８年からは毎年１万人を割っている。
そんな彼、彼女たち。日高地方では４日に美浜、日高、みなべ町、９日に御坊市、由良、日高川、印南町で成人式が行われた。それぞれ首長や来賓らから激励を受け、決意を新たに成人として新たなスタート。取材した御坊市では新成人代表者が誓いの言葉で家族らへの感謝や今後の目標を語った。
話は冠婚葬祭の「冠」に続いて「祭」。先日、祖父の３３回忌法要で住職から「法事のときに限らず感謝しましょう」「若いころは一人で大きくなったと思いがち。育ててくれた親のありがたさに早く気付くのが大切」という法話があった。人は少なくなっても「ありがとう」の数は変わらない。日ごろから感謝を大切にしよう。
（笑）
