写真＝完成した施設の前でテープカット
ＪＡ紀州が建設していた、みなべ町にあるアグリセンターみなべの梅加工施設増改築工事が完了し、１８日、現地で竣工式が行われた。旧施設の内部の改築と、新たな加工施設を増築。パック詰め作業の自動化や異物混入を防ぐⅩ線検査機を新たに導入したほか、最新の梱包機器、梅の洗浄室などを設け、梅干しの製造能力が１・５倍にアップ。より安全安心な高品質の製品製造が可能となり、ブランド力強化で販路拡大を図る。
加工施設は選果場とアグリセンターみなべ事務所の間に完成。鉄骨２階建ての旧施設（延床面積約２３００平方㍍）の内部の一部を改築、鉄骨平屋建て（９４７・５５平方㍍）を新設した。
加工施設ではＪＡ紀州のオリジナルブランドとして人気が高い「ｔｏｍａｔｏ―ｕｍｅ（トマト梅）」や糖度１１以上の極早生みかん・ゆら早生の果汁で漬け込んだ「みかんこい梅」、塩分ゼロに近い梅干しなど８種類の商品を製造している。夏場の需要に十分な供給量を確保することや、これまでよりグレードの高い世界的に信頼を得ている国際認証規格「ＳＱＦ・ＨＡＣＣＰ」の取得のため、生産能力と一層の高品質化を目指して増改築した。
これまでは商品を手作業でパック詰めしていたが、新しく自動容器供給装置を導入したことで、梅干し製品の年間製造量を４００㌧から１・５倍の６００㌧以上に増やす。加えてＸ線検査機で異物混入を防ぎ、安全安心の製品を提供していく。今後は１年後に「ＳＱＦ・ＨＡＣＣＰ」を取得し、これまで少量だった梅肉やドレッシングを増産し、新たな販路を開拓する。
竣工式には約６０人が出席。芝光洋組合長は「夏場の需要に対応する製造能力を備え、より高度なＨＡＣＣＰ認証取得が可能な施設に生まれ変わった。フル稼働させ、紀州みなべの南高梅のブランド力強化で取引先を増やし、消費拡大を図っていく」と式辞。二階俊博代議士のメッセージ代読や坂本登県議らの祝辞に続き、津村耕平専務が「今まで以上に品質のよい商品を全国の消費者に届け、日本一の産地を不動のものにしたい」と謝辞を述べた。
総事業費は３億７８３７万６９００円で、うち国から１億７１９８万９０００円の交付金を受けた。設計・施工管理は県農業協同組合連合会、施工は三友工業㈱（和歌山市）、ナラサキ産業㈱（名古屋市）。
