総合格闘技「チーム日高」（垣内義秀代表）所属で和歌山病院勤務の入田和樹さん（３３）＝日高川町入野＝が１日、福岡県で開催された格闘技イベント「Ｄｒｅａｍ Ｇａｔｅ１０」のヘビー級防衛戦で勝利し、王座を守った。
Ｄｒｅａｍ Ｇａｔｅ１０は国際チャクリキ協会武湧会が主催。昨年６月の前回大会で王者を倒して初の防衛戦に臨んだ。今回はトリの１４試合目、大会のメインとして挑戦者の大道翔貴選手（３２）＝岡山・チームＴＥＤ＝と対戦。試合はキックボクシングのルールで３分５ラウンドで行われた。
総合格闘技のリングは昨年のタイトルマッチ以来だったが、磨きをかけてきた得意の右ストレートがさく裂し、試合開始のゴングから約１分で１回目、その約１分後に２回目のダウンを奪った。残り３０秒を切り、ＫＯ勝利を決める３回目のダウンを取った。
超満員の会場では和歌山県内外から駆け付けた５０人を超える応援団も入田さんを後押し。「日高振興局で１ラウンドＫＯ勝ちを約束していたので、どうしても勝たないといけないという思いでした。相手の攻撃はガードの上からでも重くて効きましたが、下がらず前に出る自分のスタイルで戦えました。両親や支援してくださる関係者の皆さんに感謝です」と有言実行の防衛成功に笑顔を見せ、「他団体のプロデューサーら著名な方が多く来られていてオファーもいただきました。来年はいろんな大会でチャンピオンベルトを獲れるように頑張りたい」と一層の活躍も期していた。
