１４日から和歌山市内の県立博物館で開かれる特別展「道成寺と日高川―道成寺縁起と流域の宗教文化―」に向けて１３日、日高川町鐘巻の道成寺（小野俊成住職）から千手観音像が出発した。
奈良時代の８世紀前半から中盤ごろに造られたとみられる日本最古級の像。同寺で１９８８年ごろに発見され、初代本尊として本堂に安置している。
高さ約２・５㍍、重さは約４００㌔。運搬は専門業者によって行われ、顔や手、足などを傷つけないように梱包材で丁寧に包み、木の板に乗せて８人がかりでトラックに乗せた。
特別展では千手観音像のほか道成寺縁起絵巻なども展示。小野住職は「修復が終わった絵巻のお披露目のいい機会でもあり、多くの方に道成寺のことを知ってもらいたい」と期待を込めている。特別展は１１月２６日まで。
