公益財団法人日本陸上競技連盟と日清スポーツ振興財団の２０１７年度少年少女陸上競技指導者表彰「安藤百福記念章」に、御坊市内の陸上競技クラブ「ＧＯＢＯクラブ」事務局長の桶谷直弘さん（４５）＝御坊市岩内、御坊市役所勤務＝が決まった。桶谷さんは１７年余り地域のスポーツ振興と競技力向上、青少年健全育成に尽力。１９日に神奈川県・日産スタジアムで行われる〝日清食品カップ〟第３３回全国小学生陸上競技交流大会開会式の席上で表彰を受ける。
同章は少年少女（小学生）の陸上競技指導者として、特に功労のあった人が毎年各都道府県陸上競技協会から１人表彰され、日高地方では１４年度の栄土新吾さん（日高町）に続き３人目の受章。
桶谷さんは野口小６年のときに県大会の１０００㍍で県記録を樹立したことをきっかけに本格的に陸上を始め、河南中、日高高、立命館大でも競技に打ち込んだ。中学時代は１年１５００㍍で全国出場経験もある。００年４月に市役所の先輩の栄土さんらとともにＧＯＢＯクラブを創設し、大会の出場登録などの事務を担当しながら同クラブの全国小学生クロスカントリーリレー研修大会４回出場、第９回大会総合５位入賞に貢献。表彰式の日に開催される日清食品カップには１００㍍とソフトボール投げの選手を出場させ、県市町村対抗ジュニア駅伝では御坊市チームのコーチとして優勝２回の成績を収めている。箱根駅伝や全国高校駅伝出場者らも輩出。陸上以外では今春のセンバツで優勝、夏の甲子園に出場する大阪桐蔭の泉口友汰遊撃手（３年、御坊市出身）も教え子で、夏の全国と全国クロカン出場を支援した。
同クラブ創設時は２０代で、市教委で子どもたちと触れ合う機会が多かった経験から部員たちに近い「お兄さん」的な存在として選手たちの精神面もケア。他のスポーツでも通用する選手育成を目指す「プロはつくらない」というチームの指導方針の下、将来の可能性を常に考え、礼儀、規律などの指導にも熱心に取り組んでいた。
「子どもたちの頑張っている姿に元気をもらっている。陸上がなければ、いまの自分はなく、陸上に自分の人生を変えてもらった」という桶谷さん。今回の受章には「妻と娘２人、両親ら家族、それに周囲の全ての皆さんのおかげ。大学の偉大な先輩、安藤百福氏の表彰をいただけるのは大変光栄で、これを励みに今後も微力ながらいまの自分をつくってくれた陸上に恩返しができれば」と喜んでいる。 同章は少年少女（小学生）の陸上競技指導者として、特に功労のあった人が毎年各都道府県陸上競技協会から１人表彰され、日高地方では１４年度の栄土新吾さん（日高町）に続き３人目の受章。
桶谷さんは野口小６年のときに県大会の１０００㍍で県記録を樹立したことをきっかけに本格的に陸上を始め、河南中、日高高、立命館大でも競技に打ち込んだ。中学時代は１年１５００㍍で全国出場経験もある。００年４月に市役所の先輩の栄土さんらとともにＧＯＢＯクラブを創設し、大会の出場登録などの事務を担当しながら同クラブの全国小学生クロスカントリーリレー研修大会４回出場、第９回大会総合５位入賞に貢献。表彰式の日に開催される日清食品カップには１００㍍とソフトボール投げの選手を出場させ、県市町村対抗ジュニア駅伝では御坊市チームのコーチとして優勝２回の成績を収めている。箱根駅伝や全国高校駅伝出場者らも輩出。陸上以外では今春のセンバツで優勝、夏の甲子園に出場する大阪桐蔭の泉口友汰遊撃手（３年、御坊市出身）も教え子で、夏の全国と全国クロカン出場を支援した。
同クラブ創設時は２０代で、市教委で子どもたちと触れ合う機会が多かった経験から部員たちに近い「お兄さん」的な存在として選手たちの精神面もケア。他のスポーツでも通用する選手育成を目指す「プロはつくらない」というチームの指導方針の下、将来の可能性を常に考え、礼儀、規律などの指導にも熱心に取り組んでいた。
「子どもたちの頑張っている姿に元気をもらっている。陸上がなければ、いまの自分はなく、陸上に自分の人生を変えてもらった」という桶谷さん。今回の受章には「妻と娘２人、両親ら家族、それに周囲の全ての皆さんのおかげ。大学の偉大な先輩、安藤百福氏の表彰をいただけるのは大変光栄で、これを励みに今後も微力ながらいまの自分をつくってくれた陸上に恩返しができれば」と喜んでいる。
