由良町門前、臨済宗鷲峰山興国寺（山川宗玄住職）で１５日、開山以来７００年以上続く盂蘭盆会の精霊送りの伝統行事「火祭り」が行われ、多くの檀家や見物人らでにぎわった。若衆が特大たいまつを豪快に担いで釜場を回る「土俑（どよう）担ぎ」では、見物人から大きな声援と拍手。クライマックスの「灯籠焼き」では大きな炎が立ち上り、辺りは幽玄の世界に包まれていた。
同寺で午後９時から法要を行ったあと、１０時ごろから同寺東の無常堂に移動。地元小学生の「たいまつ踊り」では、たいまつをくるくる回転させながら軽快に踊った。土俑担ぎでは、若衆４人がそれぞれ両端に火のついた長さ４㍍、重さ１５０㌔ほどもある大たいまつを担いで釜場を３周。周囲に火の粉が舞い散る中、重さや熱さに耐えながら踏ん張る勇姿に、見物人から「頑張れー」「あと少し」などの声援が飛び、回り終わると拍手喝采。アマチュアカメラマンも多数詰め掛け、フラッシュの嵐となっていた。このあと、たいまつを同時に４本立てる「線香立て」、２本ずつ向かい合わせる「拝み合わせ」、投げて転がす「俵返し」を行い、釜場でたいまつ４本を井桁に組んだ。
最後は県指定無形民俗文化財になっている灯籠焼きで、まず同寺の大灯籠が釜場に放り込まれ、続いて檀家の切り子灯籠も次々に投入。炎は一気に高さ１０㍍ほどにまで大きく燃え上がった。六斎念仏と尺八の音色が厳かに響く中、檀家らは先祖の霊との別れとともに過ぎ行く夏を惜しんでいた。
