第11回全国小学生ソフトテニス大会 （千葉県白子町・日本ソフトテニス連盟主催） が千葉県白子町で開かれ、 女子４年以下の部で日高ジュニアの塩路ほのかさん （志賀小４年） が、 和歌山ＬＣＣの福田ゆいさんとペアを組み見事初優勝した。 決勝では県予選で敗れたペアに大逆転の勝利を収め、「とってもうれしいです」 と満面の笑みを見せている。
４年以下の部には全国から１６５組が出場。５組ごとの予選リーグ、決勝トーナメントで熱戦。昨年11月の県予選で２位に入り出場権を獲得した塩路・福田組は、予選リーグで４勝中３試合を４―０と圧倒的な強さで通過。決勝トーナメントは、初戦で富山のペアを４―１、２回戦で佐賀、３回戦で京都のペアを４―０、準決勝で岡山のペアを４―１で破り、決勝では県予選で敗れた橋本ジュニアのペアと対戦。３セットを先取されるなど序盤は押されたが、粘り強いプレーで４セットを奪い、見事リベンジを果たした。
塩路さんは小学校１年生から日高ジュニアに所属しソフトテニスを始めた。強打はないものの、粘り強くラリーを続け相手のミスを誘うプレースタイル。全国優勝は初めてで「今大会でもいつも通りラリーを続けて勝つことができました」と笑顔。今後の目標については「学年別でなく全小学生対象の全国大会に出場し、５年生でベスト８、６年で優勝を目指したい」と意気込んでいる。
塩路さんのほか、入賞は逃したものの男子５年で中野聖也・花岡忠寿組（印南ジュニア）が決勝トーナメント初戦突破、女子５年で林悠李・江川未来組（日高ジュニア）が決勝トーナメント出場を決めた。
